Vacances en Écosse

• Louez une voiture au départ d'Édimbourg et explorez les criques sablonneuses de Dumfries et Galloway, ou prenez la route côtière de Fife, qui s'étend sur 136 km (85 miles) à travers les villages pittoresques d'East Neuk, aux célèbres toits de tuiles rouges, jusqu'à la ville historique de St Andrews - le berceau du golf et le siège de la plus vieille université d'Écosse. Au départ de Glasgow, baladez-vous autour de Loch Lomond et découvrez la campagne magnifique. Depuis Aberdeen, vous pouvez aussi suivre la route touristique des Highlands, longue de 189 km (118 miles), qui mène à Inverness.
• Gravissez en amoureux Arthur’s Seat, le volcan éteint d'Édimbourg, pour admirer la ville à la lumière du soleil couchant. La solitude romantique et les vestiges néolithiques des Orcades vous charmeront. Dans la noble et drapée de granit Aberdeen, promenez-vous le long de la plage de l'Esplanade, puis dînez dans un restaurant raffiné sur la route des châteaux.
• Les enfants adoreront les expositions interactives du centre des sciences de Glasgow, dont les courbes de titane luisent sur les rives du fleuve Clyde. Les festivals d'été d'Édimbourg offrent des divertissements pour toute la famille, du théâtre de rue sur les pavés médiévaux, aux sonneurs et joueurs de tambour du Military Tattoo. Tentez d'apercevoir les dauphins glapissant et les phoques prenant le soleil au large de la côte d'Aberdeen.
• Le jeu de golf moderne est attribué à l'Écosse, et bien sûr à la légendaire St. Andrews. Nos vols pour Édimbourg vous permettront d'accéder rapidement au berceau historique du golf. Pour les plus aventureux, les Highlands vous permettront de driver au beau milieu de lochs splendides et de montagnes sublimes.

Découvrez de petits villages, de belles montagnes et les quatre saisons en une journée. Avec leurs magnifiques courbes glacées et leurs monts parsemés de bruyère, les Highlands écossaises sont à couper le souffle. Les randonneurs partent à l'assaut des munros, les golfers profitent de greens vallonnés et les rêveurs viennent chasser les fantômes. Louez une voiture avec Avis et prenez un grand bol d'air frais dans les Highlands.  

Les incontournables de la North Coast 500

• Commençons par le commencement : se rendre à Inverness avec British Airways. Cette ravissante cité sert de porte d'entrée vers les Highlands – faune marine comprise : un banc de dauphins Tursiops y a élu résidence. Inverness est un bon endroit pour vous ravitailler avant d'explorer la région. Achetez-y vos fournitures, ou profitez-en pour vérifier l’imperméabilité de votre manteau. Au départ de la ville, vous pouvez prendre la célèbre North Coast 500, un boucle routière de 500 miles qui traverse les plus beaux spots du nord de l'Écosse. 
• Éloignez-vous légèrement de la North Coast en suivant le fleuve Ness à l'intérieur des terres, pour rejoindre, à seulement trente minutes, le Loch Ness, le célèbre loch d'Inverness. Ce loch tranquille et profond a une surface suspicieusement calme et un patrimoine datant du 13e siècle, le superbe château d'Urquhart. Vous ne serez pas déçu si vous n'apercevez pas le légendaire monstre du Loch Ness : le paysage vaut le détour. Les randonneurs peuvent rejoindre le Great Glen Way au départ d'Inverness. Ce chemin de 79 miles (127 km) jusqu'à Fort William vous emmène jusqu'au Ben Nevis, le point culminant du Royaume-Uni. 
• Engagez la conversation sur le golf dans un bar à Inverness et vous ne tarderez pas à réaliser que ce sont les Écossais qui ont inventé le sport. Les golfeurs filent tout droit d’Inverness en direction de Dornoch, qui abrite les plus parcours les plus envoûtants du pays. Les célèbres parcours de golf écossais y sont tous, autour de superbes manoirs et châteaux. Ces parcours (à savoir le Royal Dornoch Golf Club, le Tain Golf Club, le Golspie Golf Club, le Bonar Bridge) sont appelés « links », le terme en vieil écossais pour désigner les parcours.  
• La North Coast 500 commence vraiment à Dornoch et mène sur la côte découpée du comté de Sutherland. Cette région à la fois magnifique et éloignée. Il s'agit d'ailleurs du dernier endroit où des loups ont été découverts sur les îles britanniques. Y conduire est une mission délicate. La route principale, l'A9, serpente le long de la côte au gré de descente et de virages difficiles, jusqu'à ohn O’Groats, la pointe la plus au Nord de l'Écosse continentale. 
• La pointe Nord de l'Écosse continentale abrite certaines des plus belles plages du pays.  Empruntez la A387 pour vous rendre sur la plage pittoresque d'Achmelvich (accessible uniquement par une route à une voie) et la plage d'Oldshoremore (accessible uniquement aux randonneurs). La jolie petite ville côtière d'Ullapool sert de point de chute aux randonneurs, et de nombreux visiteurs entreprennent l'ascension de la venteuse Quinag, une montagne menaçante aux trois pics. Les routes intérieures mènent à Ribigill et aux pieds du Ben Loyal, la reine isolée des montagnes écossaises.

La côte ouest et les Hébrides

• Partez de Glasgow pour remonter la côte jusqu'à Fort William et au-delà, en vous arrêtant dans des fumoirs pour déguster des fruits de mer en cours de route. Après avoir admiré le charme grisonnant de Glasgow, louez une voiture et partez à l'assaut de la côte Ouest de l'Écosse. Le trajet entre Glasgow et Loch Lomond ne dure que 40 minutes, et quel trajet ! Dans la partie supérieure du Loch Lomond, vous pouvez monter en haut du An Ceann Mor pour contempler l'ensemble du parc national de Trossachs. De là, rendez-vous au Loch Fyne Restaurant and Oyster Bar, l'endroit idéal pour déguster un plateau de fruits de mer frais. 
• Glencoe est au centre d'un des paysage les plus beaux au monde. Cependant, les collines dénudées et massives autour de Glencoe sont encore marquées par le poids de l'histoire : un monument solennelle y commémore le massacre de Glencoe de 1692. Les attractions naturelles de Glencoe sont entre autres Aonach Eagach, un étroit chemin sur le fil du rasoir au sommet d'une crête, et le Devil’s Staircase, une paroi rocheuse abrupte qui descend jusque dans la vallée. La formation attire les adeptes de VTT et de randonnée de l'extrême. La montagne Pap of Glencoe est un autre incontournable. Elle est située sur la West Highland Way de 96 miles (154 km), qui va de Milngavie à Fort William. 
• Davantage connue pour son emplacement que pour son aspect, Fort William est la capitale des activités des Highlands. Au pied du Ben Nevis, la ville attire de nombreux alpinistes. Depuis Fort William, vous pouvez prendre la route magnifique qui mène à Mallaig, appelée la Route des îles. Vous pouvez également prendre place à bord du train à vapeur Jacobite Steam Train. Il traverse le viaduc de Glenfinnan, que l'on voit dans le deuxième volet du film Harry Potter. Le trajet mène aussi à l'escalier de Neptune, une impressionnante série d'écluses à l'entrée du canal calédonien, dans les Highlands. Fort William est à une extrémité de la toute nouvelle East Highland Way : une belle piste de randonnée dans la vallée jusqu'à la West Highland Way. Le sentier passe par une forêt ancienne et par les marécages. 
• Vous pouvez apercevoir l’île de Skye, depuis le port de ferry de Mallaig. Elle se dresse comme une couronne sur l’horizon, grâce à son cercle de crêtes. Prévoyez une demi-heure de traversée en ferry pour l'atteindre (ou empruntez la A87 et traversez le Skye Bridge). Si vous avez une voiture, laissez-la à Morar, où le film Local Hero a été tourné. Vous pourrez y visiter Camusdarach Beach, une grande étendue de sable bordée de dunes et entourée de maisons de vacances. Lorsque vous aurez effectué la traversée jusqu'à Skye, vous y découvrirez un paysage à la beauté sauvage. Les Fairy pools (bassins de fées) bordent la colline et les cascades de Kilt Rock tombent directement dans la mer.  La randonnée la plus difficile de l'île se trouve le long de la crête de Cuillin Ridge. Vous pouvez aussi marcher jusqu'au Old Man of Storr, un rocher qui se dresse comme une dent pointue sur la colline. Ensuite, découvrez pourquoi les fruits de mer servis au Loch Bay, à Stein, lui ont valu une étoile au guide Michelin.

Une route dans les Cairngorms

• Les vrais Écossais savent qu'Aberdeen est dans les Lowlands, et non pas dans les Highlands ; mais nous vous recommandons d'atterrir à Aberdeen, d'y louer une voiture et de vous rendre dans les Cairngorms. Avant votre départ, visitez la distillerie Glenfidditch de la ville et ses nombreux châteaux (il y en a 300 rien que dans le comté d'Aberdeen). Moins pluvieuse que les villes des Highlands de l'Ouest, cette cité balnéaire de la mer du Nord brille de mille feux lorsque le soleil se montre, grâce au quartz de sa pierre, à l'éclat de la mer et à ses plages argentées. À proximité, le fleuve Dee est l'un des meilleurs endroits en Écosse pour pêcher au printemps. Observez le poisson sauter !
• Roulez en direction de la petite ville d’Aviemore pour explorer les Cairngorms, le plus grand parc national de la Grande-Bretagne. Elle est étonnamment bien reliée et le Caledonian Sleeper Train au départ de Londres s’arrête juste à la gare d'Aviemore. Pendant l’hiver, cette région est ce qui ressemble le plus à une station de ski sur les îles britanniques. Le Cairn Gorm, avec dix remontées mécaniques et un funiculaire, est juste à 9 miles de la ville. Ici se trouve l'unique troupeau sauvage de rennes du Royaume-Uni. Après une bonne journée à la montagne, revenez vite à Aviemore vous terrer au Old Bridge Inn pour grignoter au coin du feu. 
• En dehors de la saison de ski, ce superbe parc national dispose de sentiers de randonnée exigeants. Attention, il vous faudra mettre les chaussures adéquates : en effet, les trekkers intrépides s'entraînent ici, notamment pour partir à l'assaut de l'Himalaya. Des glaciers de l'Âge de glace parsèment le paysage, et notamment quatre des cinq plus grandes montagnes du Royaume-Uni. On y trouve 34 munros (montagnes écossaises de plus de 3 000 pieds, soit 914 m), notamment le menaçant Ben McDui. Au Sud des Cairngorms se trouve le château de Balmoral, où la famille royale passe des Noëls enneigés. Vous pouvez le visiter en été, quand la famille royale n'y séjourne pas. 

Les Shetlands 

• Si vous voulez vous évader pour de bon, ou vous vanter de la distance qui séparait votre hôtel du reste du pays, les îles Shetland sont pour vous. Au départ d'Aberdeen, votre ferry mettra 12 heures pour traverser plus de 200 miles de mer avant de pouvoir se mettre au sec (relatif). Lerwick, capitale des îles Shetland, pourrait être décrite comme animée – mais uniquement si vous la comparez au reste des îles extraordinairement calmes et distantes. Les îles Shetland sont plates, pas comme Skye la montagneuse. Les petits poneys volontaires natifs des Shetlands veillent à ce que l’herbe des collines soit coupée court. La nourriture est biologique et locale, généralement servie accompagnée de récits de légendes Viking autour d'un feu de camp. Dans les îles Shetland, vous êtes assez proche de la Norvège pour craindre une nouvelle invasion. 

• Les prix des vols seuls sont mis à jour toutes les 24 heures et sont exacts à leur date de publication. Les billets sur des vols à ces prix sont limités et peuvent s'épuiser rapidement.
• Le prix des forfaits vacances (vol + hôtel ou vol + voiture) sont mis à jour toutes les 24 à 48 heures et sont exacts à leur date de publication. Ils peuvent varier aux pages suivantes. Les disponibilités peuvent être extrêmement limitées, surtout en périodes de pointe.
• Les tarifs affichés des billets aller-retour correspondent aux tarifs aller-retour les plus bas par adulte pour la classe indiquée, taxes, redevances et frais facturés par la compagnie aérienne compris, sur la base d'un aller-retour de 7 jours.
• Les tarifs affichés de chaque trajet simple correspondent aux tarifs pour un aller simple le plus bas par adulte pour la classe indiquée, taxes, redevances et frais facturés par la compagnie aérienne compris, sur la base d'une période de voyage de 7 jours.
• Les tarifs affichés des allers simples correspondent aux prix les plus bas disponibles pendant cette période par adulte et pour la classe indiquée, taxes, redevances et frais facturés par la compagnie aérienne compris.
• Les prix des forfaits vacances (vol + hôtel ou vol + voiture) sont indiqués en livres sterling par personne et s'entendent pour 2 adultes partageant une chambre et pour une voiture. Ils comprennent les taxes, les redevances et les frais facturés par la compagnie aérienne, sauf mention contraire. Les tarifs vol + voiture s'entendent pour les conducteurs âgés de 30 à 70 ans.
• Des frais supplémentaires sont facturés pour tout paiement effectué avec une carte de crédit d'entreprise.
• Les tarifs publiés sont disponibles sur le site ba.com. Des frais supplémentaires peuvent être facturés en cas d'achat par l'intermédiaire d'agences de voyage ou de points de vente British Airways.
• Regroupez vos réservations pour faire des économies sur vos vacances : lorsque vous réservez une formule vol + hôtel ou vol + location de voiture, vous faites des économies, même sur les produits au sol. Les vacances personnalisées comprenant plus d'un hôtel ou d'une voiture ne sont pas concernées.
• Les forfaits de vacances sont protégés par la Civil Aviation Authority via British Airways Holidays Ltd. Notre numéro ATOL est le 5985.
• Les conditions générales standard de British Airways s'appliquent